JAKARTA: Kerajaan Australia telah mengerahkan sebuah pesawat pengangkut tentera bagi membantu Indonesia memadamkan kebakaran hutan di Borneo yang menyebabkan jerebu beracun di seluruh rantau ini, menurut kedua-dua negara.

Kebakaran yang berlarutan berbulan-bulan itu telah memusnahkan kawasan tanah yang luas dan menghasilkan pencemaran udara yang menjejaskan kesihatan manusia, merentasi sempadan negara, serta menjejaskan hubungan Indonesia dengan negara-negara jiran.

Pesawat C-130 Hercules berkenaan berlepas dari ibu negara Jakarta, menuju ke wilayah Kalimantan Timur pada Khamis untuk menyertai usaha pemadaman api bersama pihak berkuasa tempatan, kata ketua agensi bencana Indonesia.

“Berdasarkan pemantauan dan perhatian kami, serta perbincangan dengan pasukan teknikal Australia, masih terdapat banyak titik panas di wilayah Kalimantan Timur,” kata Kristomei Sianturi dalam satu kenyataan lewat Khamis.

Pesawat C-130 itu mampu menggugurkan 15,000 liter air bagi setiap penerbangan atau lebih sedikit daripada 100,000 liter sehari, menurut kenyataan daripada kedutaan Australia di Indonesia.

Duta Besar Rod Brazier berkata, kedua-dua negara merupakan sahabat karib dan mengimbau kembali bantuan yang dihantar oleh Indonesia untuk membantu menentang kebakaran semak yang dahsyat di Australia pada tahun 2020.

Australia juga menghantar sebuah pesawat Cessna Citation sebagai pesawat pemandu arah serta 20 orang anggota, termasuk juruterbang, anak kapal penerbangan dan pegawai perubatan.

Operasi udara itu dijadualkan berlangsung selama tujuh hari, bermula dari 6 hingga 12 November.

Pemantau kawasan hutan Nusantara Atlas menganggarkan bahawa kebakaran tersebut telah memusnahkan lebih 1.9 juta hektar tanah dalam tempoh sembilan bulan pertama tahun ini.

Pakar berkata sebahagian besar kemusnahan itu berpunca daripada amalan pembersihan tanah secara tebas dan bakar, yang kerap dikaitkan dengan perluasan operasi pembalakan, kelapa sawit dan perlombongan.

Lebih 400,000 orang di Indonesia telah menerima rawatan bagi penyakit saluran pernafasan akut yang disebabkan oleh jerebu beracun tersebut, kata kementerian kesihatan pada Rabu.

Jepun juga telah menghantar kira-kira 350 anggota Pasukan Pertahanan Diri bersama tiga buah helikopter bagi membantu usaha pemadaman kebakaran di Kalimantan Barat pada bulan September.-AFP