KUCHING: Kuching City FC tetap berpegang kepada corak permainan menyerang meskipun terpaksa beraksi dengan 10 pemain ketika tewas 2-3 kepada DPMM FC dalam saingan Liga Super 2026 2027 di Stadium Negara Hassanal Bolkiah, Brunei, malam tadi. Ketua Jurulatih Kuching City, Aidil Sharin Sahak berkata, kehilangan kapten pasukan Petrus Shitembi akibat kad merah tidak mematahkan semangat The Cats untuk terus memburu jaringan, walaupun insiden itu mengubah momentum perlawanan selepas pasukannya mendahului 2-1. “Walaupun bermain dengan 10 pemain, kita tetap menunjukkan semangat positif dan terus menyerang.  Kita tidak memilih untuk bertahan sepenuhnya atau sekadar merapatkan barisan di belakang. “Kita kekal dengan corak permainan menyerang seperti biasa, namun kredit harus diberikan kepada DPMM kerana berjaya mengekang serangan kita dan bertahan dengan baik,” katanya pada sidang media selepas perlawanan. Aidil mengakui Kuching City tidak memulakan aksi dengan baik apabila dibolosi awal, namun berjaya bangkit menyamakan kedudukan 1-1 menerusi jaringan sepakan percuma Dylan Wenzel-Halls sebelum rehat dan memperoleh gol kedua pada awal separuh masa kedua. Bagaimanapun, kelebihan itu tidak bertahan apabila DPMM memanfaatkan situasi selepas kad merah untuk menyamakan kedudukan menerusi sepakan percuma sebelum menjaringkan gol kemenangan beberapa minit kemudian. “Selepas insiden kad merah, semuanya berlaku dengan pantas. Mereka menjaringkan gol menerusi sepakan percuma dan beberapa minit kemudian, ketika kita belum sempat menyusun semula permainan, mereka memperoleh satu lagi jaringan,” katanya. Menurut Aidil, pertemuan dengan wakil Brunei itu sememangnya sering berlangsung sengit, namun beliau tetap mengambil perkara positif daripada kesungguhan pemain yang terus memberikan tentangan sehingga wisel penamat. Dalam perkembangan sama, Aidil turut mempertahankan keputusannya menggantikan Safawi Rasid selepas pemain itu hanya berada di padang kira-kira dua minit, sambil menegaskan pertukaran berkenaan dibuat berdasarkan perancangan pasukan. “Kita mempunyai 30 pemain dan semuanya memerlukan peluang bermain serta masa berehat.  Bola sepak ini ibarat maraton, bukannya perjalanan singkat,” tegasnya. Aidil berkata, pengurusan minit permainan menjadi semakin penting ketika The Cats mengharungi jadual padat membabitkan lima kejohanan sepanjang musim ini, sekali gus memerlukan keseimbangan antara prestasi dan tahap kecergasan pemain. Kekalahan tersebut hadir hanya tiga hari selepas Kuching City terikat 1 1 dengan Kitchee SC dalam aksi Kumpulan H Liga Juara Juara Asia Dua (ACL2) di Stadium Taha Ariffin, Khamis lalu. Dengan tempoh pemulihan yang singkat, barisan kejurulatihan perlu memastikan pemain kekal cergas dan bersedia menghadapi perlawanan seterusnya tanpa menjejaskan kemampuan pasukan untuk bersaing. Biarpun gagal membawa pulang mata dari Brunei, Aidil tetap menghargai keberanian anak buahnya yang tidak mengubah pendekatan permainan meskipun berdepan kekurangan seorang pemain.