Pada 4 Ogos 2020, dunia dikejutkan dengan satu letupan besar yang berlaku di Pelabuhan Beirut, Lubnan. Insiden tragis ini berpunca daripada kira-kira 3,000 tan ammonium nitrat yang disimpan secara tidak selamat di sebuah gudang selama bertahun-tahun.

Bahan kimia yang sangat mudah meletup itu dipercayai terbakar sebelum mencetuskan letupan dahsyat yang menggegarkan seluruh bandar Beirut dan kawasan sekitarnya.

Letupan tersebut mencetuskan gelombang kejutan yang dirasakan sehingga lebih 200 kilometer jauhnya.

Bangunan runtuh, tingkap pecah, dan ribuan kenderaan rosak teruk. Tragedi ini mengorbankan lebih 200 nyawa, manakala ribuan yang lain cedera.

Lebih 300,000 penduduk kehilangan tempat tinggal apabila rumah mereka musnah akibat gegaran kuat itu.

Kerajaan Lubnan ketika itu dikritik hebat kerana gagal mengambil langkah pencegahan walaupun sudah mengetahui tentang kewujudan bahan berbahaya tersebut.

Rakyat yang marah melancarkan demonstrasi besar-besaran bagi menuntut keadilan dan pembaharuan pentadbiran.

Masyarakat antarabangsa segera menghulurkan bantuan kemanusiaan, termasuk pasukan perubatan, makanan dan sokongan kewangan.

Walaupun bantuan diterima, proses pemulihan mengambil masa yang lama kerana kerosakan melibatkan hampir separuh bandar Beirut.

Letupan Pelabuhan Beirut menjadi simbol kegagalan pentadbiran dalam menguruskan keselamatan awam, selain membuka mata dunia terhadap risiko penyimpanan bahan kimia berbahaya.

Hingga kini, tragedi ini terus diingati sebagai salah satu letupan bukan nuklear paling dahsyat dalam sejarah moden.