KUALA LUMPUR: Penarikan diri Harimau Malaya daripada Kejohanan Piala Negara-Negara CAFA 2025 yang dijadual berlangsung dari 29 Ogos hingga 8 Sept pada saat akhir, mengganggu kelancaran penganjuran kejohanan itu.

Persekutuan Bola Sepak Asia Tengah (CAFA) dalam satu kenyataan hari ini memaklumkan bahawa mereka faham dengan alasan diberikan Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) iaitu kejohanan itu tidak berada sepenuhnya dalam jendela Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa (FIFA) iaitu dari 1 hingga 9 Sept, yang menyebabkan kesukaran dalam penyediaan pemain.

Bagaimanapun menurut kenyataan itu, peraturan kejohanan dan pendaftaran akhir pemain terpilih daripada senarai awal 35 orang, boleh dikemukakan mengikut satu perlawanan demi satu perlawanan.

“Ini membolehkan fleksibiliti maksimum, termasuk kemungkinan pemain utama menyertai pasukan untuk perlawanan seterusnya,” menurut kenyataan itu hari ini.

CAFA turut menegaskan bahawa penyertaan Malaysia sebelum ini telah disahkan lebih awal dengan kesedaran penuh terhadap tarikh dan jadual kejohanan yang tidak pernah diubah sejak awal.

Terdahulu hari ini, Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) dalam satu kenyataan mengumumkan bahawa keputusan menarik diri dibuat, susulan perubahan tarikh perlawanan yang kini berada di luar jendela perlawanan antarabangsa FIFA, sekali gus menimbulkan cabaran dari segi logistik, ketersediaan pemain dan persiapan keseluruhan skuad.

Walaupun Malaysia menarik diri, CAFA tetap komited untuk menganjurkan kejohanan yang berkualiti tinggi dan kompetitif untuk rakyat Asia Tengah dan lainnya.

“Kami mengucapkan terima kasih kepada semua negara yang mengambil bahagian atas sokongan dan kerjasama yang berterusan,” menurut kenyataan itu.

Malaysia, yang kini berada di ranking ke-125 dunia, sepatutnya beraksi dalam Kumpulan B bersama tuan rumah Tajikistan, juara bertahan Iran dan Afghanistan.

Kumpulan A pula menyaksikan Uzbekistan selaku tuan rumah bersama, Kyrgyzstan, Turkmenistan dan Oman. — Bernama