SELANGOR: Timbalan Menteri Pembangunan Belia, Sukan dan Keusahawanan Datuk Gerald Rentap Jabu menyifatkan, kejayaan pasukan polo air menyumbang dua pingat emas di temasya Sukan Malaysia (SUKMA) XXII 2026 mencetus figura baharu terhadap sukan berkenaan.

Lantas, mendorong perancangan untuk memperluas bakat sukan itu secara rawak pada masa akan datang.

Rentap berkata, kejayaan pasukan lelaki dan wanita msraih pingat emas semalam menunjukkan program pembangunan polo air Sarawak cukup berkesan.

Bagaimanapun, perlu memberi fokus terhadap keperluan untuk memperluas penyertaan di luar Kuching.

“Ia bermakna latihan dan program polo air Sarawak kita ketika ini cukup berkesan, dan kami ingin memperbaikinya lagi,” katanya kepada wartawan ketika ditemui selesai perlawanan akhir tersebut.

Beliau berkata, kebanyakan pemain berasal dari Kuching dan menggalakkan lebih ramai belia dari kawasan lain untuk menceburi sukan tersebut.

“Kami ingin memberi lebih penekanan kepada bahagian-bahagian lain, supaya kita tidak hanya mempunyai pemain dari Kuching sahaja.

“Jika lebih ramai orang menyertai polo air, ia akan menjadi lebih baik.”

Kita perlu mendapatkan kolam supaya kita dapat mengenal pasti siapa yang terbaik untuk berada dalam pasukan,” katanya.

Rentap menegaskan, Sarawak mempunyai masa depan yang cerah dalam sukan tersebut, dengan menunjukkan bahawa pemain termuda dalam skuad semasa hanya berumur 14 tahun.

“Perlu diingat, mereka masih sangat muda.”

Yang paling muda berumur 14 tahun. Ini bermakna masa depan kami sangat cerah.

Mudah-mudahan, kami mendapat lebih ramai atlet baharu,” katanya.

Dia juga percaya kejayaan ini boleh membantu Sarawak melahirkan pemain yang mampu menembusi pasukan kebangsaan, terutamanya dengan polo air yang sedang dipertimbangkan untuk pertandingan utama akan datang.

“Sukan SEA, kita akan memasukkan polo air ini, jadi pada masa itu saya percaya beberapa atlet Sarawak akan berada dalam pasukan kebangsaan,” katanya.

Rentap yang juga Ketua Kontingen Sukma Sarawak memuji semangat juanh pemain dan jurulatih atas ketekunan mereka, dengan menyatakan bahawa polo air memerlukan ketahanan, disiplin dan kesedaran taktikal.

“Saya melihat kejayaan berganda sebagai peluang untuk menghidupkan semula kekuatan Sarawak dalam polo air, mengingati dominasi negeri itu pada tahun 1980-an dan 1990-an.

“Jadi sekarang kami mahu membawanya kembali,” katanya.

Sarawak meraih dua emas dalam acara polo air dari pasukan lelaki wan wanita.

Emas pertama diperoleh pasukan wanita yang berjsya menewaskan tuan rumah Selangor (12-10).

Disusuli emas kedua dari pasukan lelaki yang juga turut berjaya mengatasi Selangor (9-6).