Pada 5 November 2015, Brazil dikejutkan dengan tragedi empangan buangan bijih besi di Mariana, wilayah Minas Gerais, yang runtuh dan memuntahkan lebih 60 juta meter padu lumpur toksik ke Lembah Sungai Doce.
Empangan itu dimiliki oleh Samarco, sebuah syarikat usaha sama antara Vale S.A. dan BHP Billiton, dua gergasi perlombongan antarabangsa.
Limpahan lumpur beracun itu menenggelamkan perkampungan Bento Rodrigues dalam sekelip mata, mengorbankan sekurang-kurangnya 19 nyawa dan memusnahkan ratusan kediaman.
Sungai Doce, sumber air utama bagi ribuan penduduk dan hidupan akuatik, tercemar teruk sehingga menyebabkan krisis bekalan air serta kematian besar-besaran ikan dan tumbuhan sepanjang alirannya sejauh lebih 600 kilometer hingga ke Lautan Atlantik.
Insiden ini bukan sahaja dianggap sebagai bencana alam sekitar paling buruk dalam sejarah Brazil, malah mencetuskan perdebatan global tentang tanggungjawab korporat dan keselamatan industri perlombongan.
Siasatan mendapati kegagalan struktur empangan berpunca daripada kelemahan dalam pemantauan dan pengurusan risiko oleh pihak syarikat.
Selepas tragedi itu, kerajaan Brazil mengarahkan tindakan undang-undang terhadap syarikat yang terlibat serta menuntut ganti rugi berbilion dolar bagi tujuan pemulihan alam sekitar dan penempatan semula mangsa.
Namun, hampir sedekad berlalu, proses pemulihan masih berjalan perlahan dan kesannya terhadap komuniti setempat kekal mendalam.
Tragedi Mariana menjadi peringatan pahit tentang harga yang perlu dibayar apabila kemajuan industri mengabaikan keseimbangan antara keuntungan dengan kelestarian alam sekitar.
Peristiwa penting 5 November
1.1950 – Battle of Pakchon semasa Perang Korea.
2.1955 – Opera Negara Vienna dibuka semula (Austria).
3.1956 – Pendaratan tentera British–Perancis di Mesir (Krisis Suez).
4.1968 – Richard Nixon dipilih sebagai Presiden AS.
5.1983 – Tragedi kapal Byford Dolphin (Norway).
6.1990 – Pembunuhan Meir Kahane di New York.
7.1996 – Presiden Pakistan Farooq Leghari membubarkan kerajaan.
8.2006 – Saddam Hussein dijatuhi hukuman mati.
9.2007 – Satelit lunar China Chang’e 1 memasuki orbit bulan.
10.2015 – Tragedi empangan Mariana/Bento Rodrigues di Brazil.
